迈克尔·杰克逊、惠特尼·休斯顿和“王子”先后去世，八十年代的美国流行音乐越来越接近“传说”了。
根据八十年代最畅销专辑的大致先后顺序排列
作为MJ和王子的同龄人，麦当娜仍然在一个人苦苦维持着他们那一代人的荣耀，但时间也不会就此善罢甘休。
虽然生活在互联网时代的我们可以很容易获得八十年代的各种资料，但那个时代对我们来说仍然像“中世纪”一样神秘。
在音乐产业从实体向数字乾坤大挪移的当下，暮然回首，我们会发现，1980年代是一个神奇的年代。
不可一世的天王天后，不能超越的唱片销量，不拘一格的另类摇滚，不可思议的音乐电视，这一切构成流行音乐史上前所未有的精彩。
毫不夸张的说，那是一个“尽皆过火，尽是癫狂”的年代，整个流行音乐都似乎要在十年内彻底燃烧殆尽。
至少迈克尔·杰克逊就把最好的自己都留在了八十年代。
七十年代末八十年代初，有这么几件事情影响了整个八十年代美国流行音乐的走向。
第一件事是反迪斯科运动。
七十年代末，因为迪斯科实在太火了，美国白人群众表示已经严重影响到自己的生活品质，所以自发地组织起来各种抵制迪斯科。
工农兵不听迪斯科，电台DJ不放迪斯科，团结一起力量打倒迪斯科。
“反迪斯科”既终结了“迪斯科时代”，也让迪斯科产生了分化——迪斯科不再只是一个潮流，也是一件很酷很叛逆的事情，朋克和迪斯科结合，就有了后来的New Wave，合成器的广泛使用又催生出了Synth-Pop。
Synth-Pop成为八十年代主流音乐的基本审美取向。
第二件事是1981年MTV电视台开播。
作为一个专门播放音乐视频的电视频道，MTV开创了一种新的生活方式，并带来音乐传播的革命。
电视杀死电台明星，音乐视频对受众的影响力越来越大，大到后来帮迈克尔·杰克逊创造了“《颤栗》神话”，也帮麦当娜成为“流行天后”。
第三件事是电台的“碎片化”。
这可能是比较少被关注的一个点。70年代末80年代初的美国，FM（调频）电台逐渐取代了AM（调幅）的统治地位，电台越来越多元化和分众化，以Top40为代表的主流渠道式微，加上MTV的影响，音乐传播就真的“革命”了。
除此之外，八十年代还发生了很多事情，其中对后世影响最深远的就是说唱音乐的兴起，只不过，这种音乐要在20年后才逐渐走向流行链的顶端。
另外，摇滚乐在80年代也有长足的发展，这些以后有机会再细聊了，今天主要聊聊“大流行”。
八十年代开始，整个唱片业莫名衰退。1980到1982年间，唱片出货量减少了5000万，导致1982年8月中旬主流唱片公司发生了大规模裁员。
史称“黑色星期五”。
有人将此归罪于电子游戏的兴起和电台的碎片化。1982年，《新闻周刊》杂志甚至预言：
在碎片化的音乐市场里，不会再有一呼百应的超级巨星！
仅仅一年后，就被迈克尔·杰克逊打脸了！
在这背后，MTV发挥了决定性的作用。
“反迪斯科运动”造成了种族主义抬头，黑人的音乐遭到白人电台普遍抵制，虽然FM电台的兴起，为黑人歌手带来了自己的传播渠道，但也加固了“反迪斯科”所造成了“黑白隔阂”。
为了让白人电台愿意播歌，《颤栗》专辑的第一主打选择了MJ与保罗·麦卡特尼合唱的《The Girl Is Mine》。
在电台碎片化的情况下，能打破这种隔阂的只有电视了。
所以传闻中迈克尔·杰克逊的公司为了让MTV播放MJ的MV用尽了各种手段，不过MTV说自己是主动播放的。
如果迈克尔·杰克逊的公司最终没能搞定MTV，结果会是怎样？迈克尔·杰克逊很可能会变成一个像Rick James那样的一个“小众巨星”。
不过，MTV电视台最终还是做出了一个正确的决定，播放了迈克尔·杰克逊的《Billie Jean》，这成为流行音乐历史的转折点。
MTV首播之后第四天，《Billie Jean》登顶Billboard Hot100单曲榜，成为两年来第一支完成此壮举的黑人快歌。随后的单曲《Beat It》也成为了冠军单曲，而且《Beat It》登顶的时候《Billie Jean》仍然停留在Top10。
1983年，MJ在NBC举办的摩城25周年电视纪念特辑上首次展示了“月球漫步”，4700万观众收看了这次节目，这次表演让杰克逊登上了事业顶峰。
电视成就了MJ后来的唱片销量奇迹，也让黑人重新回到美国主流音乐的焦点，并从此再没离开过。
对于谁是第一个登上MTV的黑人巨星，歌迷们有一点争议。因为有纪录显示，在《Billie Jean》之前，MTV曾经播放过“王子”的MV《1999》，并且也帮王子卖出了数百万张专辑。
虽然MTV播放了《1999》的MV，但由于受到白人电台的抵制，《1999》未能全面开花
不过，1984年属于“王子”是毋庸置疑的。
虽然MJ在年初的格莱美颁奖礼上一口气抢走八个奖杯，但凭借自己主演的电影《Purple Rain》及其原声唱片，王子在1984年成为历史上第一个同时拥有冠军专辑、冠军单曲和冠军影片的歌手。
《Purple Rain》电影票房高达6800万美元，唱片总销量超过2200万张，成为王子和MJ掰手腕的资本。
野史记载，麦当娜最初北漂到纽约的时候兜里只有几十美金，第一个晚上全靠好心的陌生人收留，成名前一度翻过垃圾箱搵食。
但是，到了1984年年底，麦当娜发行第二张专辑《Like a Virgin》的时候，她已经势不可挡了。
这个时候，MTV又适时地做了“好事”。
1984年9月14日，麦当娜在MTV颁奖礼上首唱《Like a Virgin》。
而《Like a Virgin》专辑中的热门金曲《Material Girl》让麦当娜成为全世界物质女孩的“标杆”，并由此延伸出了种种热议和仿效。
麦当娜要的就是热议。在白人中产阶级听众疯狂反对迪斯科的同时，出身贫寒的麦当娜把迪斯科变成了一种叛逆的符号，并不断加入各种亚文化元素（反宗教的、同性恋的等等），终于炼成了一套属于自己的“流行神功”，且屡试不爽。
借由《Like a Virgin》的热潮，一鼓作气，1986年，麦当娜推出了专辑《True Blue》，全球销量超过2500万，打破28个国家的销售纪录，不但成为当年全球销量最高的专辑，也让麦当娜成为八十年代最畅销的女歌手。
然而，1986年美国国内最畅销的女歌手却是初出茅庐的惠特尼·休斯顿。她的首张同名专辑累积14周登顶专辑榜，最后让惠特尼·休斯顿成为第一位获得年度销量冠军的女歌手。
MTV继续推波助澜。
《True Blue》疯卖一年后，迈克尔·杰克逊卷土重来，推出了《颤栗》之后的有一张巨作《Bad》，并配上如电影般精彩的超长音乐视频，原本想再创个纪录，结果却让唱片公司有点失望。
《Bad》的全球销量还不错，但美国本土销量却并不是那年最好的。
MTV不仅仅捧红了迈克尔·杰克逊和麦当娜，也捧红了很多“视觉系”的艺人，当时的“小鲜肉+CP”组合Wham!就是其中之一。
1984年，Wham!凭借专辑《Make It Big》成功打入美国市场，销量高达600万张，隔年，他们完成了全球瞩目的一大壮举↓
1986年，Wham!解散，乔治·迈克尔单飞，1988年，乔治·迈克尔发行首张个人专辑《Faith》，成为当年美国最畅销的专辑，先后获得12周冠军和累积51周TOP10。
1989年，八十年代最后一年，麦当娜发行了《Like a Prayer》，从歌词到MV，都把“话题”做到了极致，也把自己推上了事业的顶峰——《Like a Prayer》虽然销量并不太惊人，但好评如潮，而且帮麦当娜成功从“物质裱”转型为“圣母裱”。
《Like a Prayer》发行之后，麦当娜被MTV、Billboard和《音乐人》杂志（已经停刊）等媒体评为了“Artist of the Decade”，“十年最佳艺人”，八十年代的美国流行音乐盖棺定论。
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